코로나19(COVID-19) 오미크론(Omicron) 변종의 아형인 BA 2.75(Centaurus)의 새로운 사례가 확인돼 지난 7월 14일 국내에서 첫 사례가 발견된 이후 두 번째 사례가 됐다.
질병관리본부는 충북에 거주하는 외국인(30대)에 대해 코로나19 검사를 받았고, 검체에서 BA 판정을 받았다고 밝혔다. . 이 환자는 7월 5일 인도에서 입국해 7월 7일 국내 입국자 안전수칙에 따라 PCR 검사를 받아 바이러스 검사를 받았다. 환자는 7일 동안 집에서 치료를 받고 격리에서 퇴원했다. 보건당국은 이 환자와 BA 변이형 2.75의 첫 번째 확진자와의 역학적 연관성은 확인되지 않았다고 밝혔다.
이 환자와 접촉한 사람은 4명으로 현재까지 추가 감염은 확인되지 않았다. 그러나 환자가 양성 판정을 받기 전에 직장에 다녀왔기 때문에 나중에 그와 접촉한 사람이 더 많이 확인될 수 있습니다. 이 환자는 코로나19 검사 전 특별한 증상이 없었던 것으로 알려졌다.
이 환자는 국내 BA 2.75 첫 확진자 발생 4일 전에 검사를 받았으나 유관당국의 검체 처리 방식이 달라 6일 뒤 변이가 있는 것으로 밝혀졌다. 인천보건당국이 전례 없는 속도로 1차 확진자의 검체를 질병관리본부에 보냈지만 검체에서 코로나19 양성 반응이 나왔다가 변종 감염이 되기까지 2주가 걸렸다. 질병관리본부 관계자는 “해당 지자체에서 환자의 검체를 채취해 질병관리본부에 보내는 데 7일이 걸렸고, 검체를 면밀히 분석하는 데 7일이 더 걸렸다”고 말했다. “다른 나라에서는 보통 2주 이상 걸립니다.”
전문가들은 검사 결과 확인 기간이 길수록 추가 감염 위험이 높아지기 때문에 하위 변수에 대한 표본 검사 속도를 높여야 한다고 지적한다. 김우주 고려대 구루병원 감염내과 교수는 “BA.2.75 변이가 처음 확인된 인도에서 입국하는 사람들은 더 빨리 변종 감염 여부를 검사해야 한다”고 말했다.
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