로켓 연구실
거의 5개월간 달을 지나갔다가 돌아오는 여정 끝에 작은 CAPSTONE 우주선이 성공적으로 달 궤도에 진입했습니다.
NASA 탐사 시스템 개발 책임자 짐 프레이(Jim Frey)는 일요일 저녁 “CAPSTONE이 거의 직선에 가까운 헤일로 궤도에 도달했다는 확인을 받았으며 이는 기관에 있어 거대하고 방대한 단계”라고 말했습니다. “몇 분 전에 첫 연소를 완료했습니다. 앞으로 며칠 동안 궤도를 계속 개선할 것이며 달에서 비행하고 작동하는 최초의 큐브가 될 것입니다.”
이것은 NASA의 중요한 궤도이며 특별한 궤도입니다. 정말 안정적이고 안정화하는 데 소량의 연료만 필요하기 때문입니다. 달에 가장 가까운 지점에서 거의 일주일에 걸친 이 궤도는 달 표면에서 3,000km를 통과하고 다른 지점에서는 70,000km 떨어져 있습니다. NASA는 이번 10년 후반에 이곳에 문 게이트웨이(Moon Gateway)라는 작은 우주 정거장을 건설할 계획입니다.
하지만 그 전에는 에이전시가 작게 시작했습니다. CAPSTONE은 부분적으로 NASA로부터 1,370만 달러의 보조금으로 재정적 지원을 받은 상업적 트릭 미션입니다. 우주선 자체는 Terran Orbital의 도움을 받아 Advanced Space라는 콜로라도에 본사를 둔 회사에서 개발했으며 적당한 크기로 약 25kg의 질량을 가진 12U 큐브에 불과합니다. 미니 냉장고 안에 편안하게 맞습니다.
우주선은 6월 말 뉴질랜드에서 전자 로켓으로 발사되었습니다. Electron은 달에 페이로드를 발사할 수 있는 가장 작은 로켓이며, 제조사인 Rocket Lab은 CAPSTONE을 달까지 긴 여정에 보내기 위해 부스터와 상부 포톤 스테이지의 성능을 최대로 강조했습니다. 이것은 Rocket Lab의 첫 우주 탐사 임무였습니다.
로켓에서 분리된 후, 우주선은 확장된 궤적을 따르기 위해 태양의 중력을 사용하는 달 탄도 이동으로 알려진 것을 따라 달로 여행하는 데 거의 5개월을 보냈습니다. 도중에 비행 컨트롤러가 관리했습니다. 스피닝 문제 해결 우주선의 손실을 초래할 수 있습니다. 이것은 우주선이 지구에서 달까지 거리의 3배 이상을 이동한 후 되돌아가는 원형 궤적이었지만 목적지에 도달하는 데 상대적으로 적은 추진력이 필요했습니다.
예를 들어 CAPSTONE이 일요일 밤 거의 직선에 가까운 후광 궤도로 전환하기 위해 수행한 연소는 매우 작았습니다. 어드밴스드 스페이스에 따르면차량은 약 0.44뉴턴에서 16분 동안 추진기를 연소시켰는데, 이는 표준 프린터 용지 약 9장의 무게와 같습니다.
CAPSTONE은 이 새로운 궤도에서 액추에이터 역할을 할 뿐만 아니라(NASA 엔지니어가 설계한 이론적 특성을 검증함) 달 주위와 주변에서 자율 탐색을 위한 새로운 시스템을 시연할 것입니다. 이 Cislunar Autonomous Positioning System(CAPS)은 특히 향후 10년 동안 Cislunar 환경이 더 혼잡해짐에 따라 달 근처에 고정 추적 자산이 부족하기 때문에 중요합니다.
임무는 이 궤도에서 최소 6개월 동안 운영될 예정입니다.
“요은 베이컨과 알코올에 대한 전문 지식을 가진 닌자입니다. 그의 탐험적인 성격은 다양한 경험을 통해 대중 문화에 대한 깊은 애정과 지식을 얻게 해주었습니다. 그는 자랑스러운 탐험가로서, 새로운 문화와 경험을 적극적으로 탐구하며, 대중 문화에 대한 그의 열정은 그의 작품 속에서도 느낄 수 있습니다.”
