쥬라기 공원의 공룡들은 거대하고 무자비한 살인 기계였습니다.
악몽 같은 것들이죠. 그렇습니다. 현실 물건? 별로.
과학 연구에서는 실제 공룡이 영화 시리즈에 묘사된 포식성 괴물과 거리가 멀고 더 이상 그렇지 않다는 사실을 오랫동안 주장해 왔습니다. 늑대보다 훨씬 크다 그리고 덮혔어 무서운 깃털은 아니다.
그러나 고생물학자 팀은 영화에 나오는 공룡과 크기가 훨씬 더 가까운 메가랍토르라고 불리는 벨로시랩터의 가까운 사촌을 식별했을 수도 있다고 말했습니다. 사실, 국제 연구팀은 중국에서 발견된 화석화된 발자국이 지금까지 발견된 맹금류 중 가장 큰 공룡에 의해 남겨진 것이라고 추정했습니다.
비록 영화 쥬라기 공원에 나오는 랩터보다 작아 보일 수도 있지만, 연구원 앤서니 로멜리오는 이 생물이 가상의 랩터와 몇 가지 중요한 차이점을 가지고 있다고 말했습니다.
“사람들이 랩터에 대해 생각할 때, 그들은 아마도 쥬라기 공원 영화에 나오는 인간 크기의 근육질이며 공격적인 사냥꾼을 떠올릴 것입니다.”라고 퀸즈랜드 대학의 고생물학자인 Romelio는 말합니다. 그는 성명에서 말했다. “그러나 이러한 흔적은 벨로시랩터 계열의 더 작고 더 지능적인 그룹에 의해 남겨졌습니다.”
2020년 중국에서 발견된 보존 발자국
연구자들은 이 유물이 수천만 년 전 공룡이 돌아다녔던 중국 남동부 지역에서 2020년에 발견된 240개 이상의 발자국 중 하나라고 말했습니다.
연구자들은 길이가 13인치가 넘는 5개의 발자국 세트를 발견했는데, 이는 맹금류의 독특한 특징인 두 발가락에만 발자국이 나타나기 때문에 즉시 알아볼 수 있는 것입니다.
“우리는 이 유형의 트랙이 모양이 독특하다는 것을 발견했습니다. 이는 매우 독특합니다.”라고 Romelio는 말했습니다.
연구팀은 이 발자국이 공룡의 친척이 만든 것일 가능성이 있다고 판단하고, 발자국이 발견된 푸젠성(Fujian Province)을 가리키는 이름을 Fujianipus yingliangi라고 명명했습니다.
발자국의 크기로 볼 때 그 생물체의 길이는 약 6피트, 길이는 15피트 정도였던 것으로 추정됩니다. 이것은 벨로시랩터 전체 길이의 약 2~3배에 해당하며 알려진 맹금류 중 가장 큰 것으로 알려져 있습니다.
메가랍토르는 백악기에 돌아다녔다
화석화된 뼈를 발견하면 연구자들은 동물의 정확한 모양과 그 영향 정도에 대한 더 많은 지식을 얻을 수 있습니다.
그러나 팀은 메가랍토르가 공룡이라는 것을 결정할 만큼 충분한 수집을 했다고 말했습니다. 이 공룡은 알려진 다른 랩터의 크기를 훨씬 초과하는 길이가 거의 6피트에 달하는 긴 다리를 가진 공룡 계열입니다. 새와 유사한 랩터는 백악기 약 1억 4500만년에서 6600만년 전 동안 존재했는데, 이는 쥐라기 시대보다 몇 백만 년 더 젊은 것이다.
그 크기로 인해 Fujianipus는 대부분 작게 남아 있던 맹금류 형제들 사이에서 상대적으로 이상한 존재입니다.
“그것은 포식성 공룡들 사이의 놀라운 크기 범위를 보여주며 그들의 적응성과 환경적 다양성을 강조합니다.”라고 Romelio는 말했습니다.
그만큼 연구가 발표되었습니다 iScience 잡지에서.
Eric Lagata는 USA TODAY의 속보 및 인기 뉴스를 다루고 있습니다. [email protected]으로 연락하세요.
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