서울, 8월 11일(연합) — 언더독 대한민국이 청녀 선수권 대회에서 우승하며 무패의 정상에 오르며 핸드볼계를 놀라게 했다.
한국은 수요일(현지시간) 북마케도니아 스코페의 보리스트라이콥스키 스포츠센터에서 열린 IHF 세계선수권대회 결승전에서 덴마크를 31-28로 꺾었다.
한국은 이번 U-18 대회에서 아시아 팀 최초로 금메달을 땄습니다.
김진선 감독이 이끄는 한국은 조별 예선에서 스위스, 독일, 슬로바키아를 각각 꺾었다.
플레이오프에서 한국은 8강에서 스웨덴을, 준결승에서 헝가리를 꺾었습니다.
덴마크도 타이틀전을 향한 여정에서 무패행진을 이어갔지만 한국은 후반전 지연에서 회복해 역사적인 승리를 거뒀다.
한국은 18분을 남겨두고 22-20으로 미끄러지면서 김민서, 이혜원, 김서진이 답 없는 골을 터뜨리며 팀에 좋지 않은 리드를 안겼다.
김민서의 7m 공은 10분 남짓한 상황에서 한국을 27-24로 앞섰고, 김자영 골키퍼는 막판 몇 번의 키볼을 성공시키며 승리를 확정 지었다.
이번 대회 최우수 선수로 뽑힌 김민서가 9골로 한국의 공격을 주도했고, 이승기는 7골을 터트렸다.
한때 여자 핸드볼 세계 강국이었던 한국은 1988년과 1992년 올림픽 연속 금메달을 목에 걸었고, 다음 4번의 올림픽에서 은 2개와 동 1개를 획득했습니다.
그러나 최근 몇 년 동안 더 크고 강한 운동선수를 보유한 유럽 국가들이 스포츠를 지배하기 시작했고, 문자 그대로 그리고 비유적으로 젊은 한국을 옆으로 밀어내고 있습니다.
U-18 챔피언십에 진출한 한국은 우승 후보로 보이지 않았습니다. FIFA는 결승전 전날 웹사이트에 게시된 기사에서 한국이 “상대방이 그들에게 무엇을 기대해야 할지 모르는 낯선 사람으로 대회를 시작했다”고 언급했다. 그녀는 “많은 패스, 훌륭한 리듬, 선수들 간의 원활한 의사소통이 가능한 빠르게 진행되는 핸드볼 유형” 덕분에 이 나라가 인상적인 연승 행진을 이어갔다고 말했습니다.
한국 선수들의 평균 키는 168cm, 덴마크 선수들은 평균 174.4cm를 기록했다. 한국과 8강전 상대 스웨덴은 평균 175.6cm를 기록했다. 한국은 FIFA가 강조한 모든 속도, 패스, 케미스트리가 필요했습니다.
이 연령대의 세계 타이틀은 확실히 한국 여자 핸드볼의 미래에 좋은 징조이지만, 최근의 과거가 암시한다면 유소년 수준이나 주니어 수준에서의 성공이 자동적으로 첫 번째 수준에서 동일하게 해석되지는 않습니다.
한국은 2014년 IHF 여자 U-20 선수권 대회에서 우승했지만 2년 후인 리우데자네이루 올림픽에서는 5경기에서 단 1승만을 거두며 조별리그에서 탈락하지 못했다.
2016년 U-20 세계선수권대회 우승팀 중 유수정 단 한 명만이 2016년 올림픽 대표팀에 합류할 만큼 실력이 뛰어난 것도 분명했다.
한국 아시아핸드볼연맹 집행위원회 위원인 최종석은 대학 팀이 더 많아지면 젊은 선수들이 20대가 될 때 경쟁력을 유지하는 데 도움이 될 것이라고 말했다. 현재 한국체육대학교는 대학 차원에서 유일한 여자핸드볼팀을 운영하고 있다.
북마케도니아 결승전에 참석한 최씨는 “선수들이 고교 밖 세미프로리그로 직행하면 벤치에서 어린 시절을 보내는데, 자신의 수준을 유지하기 어렵다”고 말했다. “우리는 더 많은 국내 및 국제 대회를 통해 이 어린 선수들을 신선하게 유지하는 방법을 찾아야 합니다.”
다음 세계 U-20 챔피언십은 북마케도니아에서 열릴 예정이며, 이번 주에 같은 선수 그룹이 역사를 쓸 것 같습니다.
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