삼양은 미래 한국의 식문화를 선도해 나가고자 합니다.

홍수 – 이전에 삼양식품그룹으로 알려졌던 한국의 거대 식품업체 삼양라운드스퀘어는 베스트셀러 매운 라면 제품의 인기가 높아지면서 글로벌 입지를 빠르게 확장하고 있습니다.

지난 10년 동안 대표 브랜드인 불닭라면은 총 95개국에 진출하며 대한민국 대표 브랜드로 자리매김했습니다.

2016년 불닥 시리즈 수출이 본격화된 이후 삼양사의 이익도 크게 늘었다. 지난해 매출은 9090억원으로 2016년 3593억원보다 153% 성장했다. 올해 매출은 1조원에 이를 것으로 예상된다.

현재 해외 매출이 전체 매출의 거의 70%를 차지하고 있으며, 중국, 미국 등 해외 자회사가 회사 확장에 점점 더 큰 역할을 하고 있습니다.

중국 자회사는 지난해 6억8천만 위안(9320만 달러)의 매출을 기록했는데 이는 회사 전체 매출의 25%에 해당한다. 올해 상반기에만 매출 3억7000만 위안을 넘어섰다.

중국 지사는 100명 이상의 직원을 고용하고 있으며 전국 13개 성에 걸쳐 확대될 예정입니다.

2021년에는 삼양아메리카도 설립했다. 미국법인 매출은 올해 상반기 6개월간 지난해보다 90% 이상 늘어난 4980만달러를 기록했다. 특히 불닥 브랜드는 지난해 1월 월마트, 올해 6월 코스트코 등 대형 슈퍼마켓 체인점에서 판매를 시작했다.

삼양사는 미국 현지 인력 채용을 확대하고, 영업·마케팅 활동도 더욱 다양화해 미국 투자를 확대할 계획이다.

유럽과 일본도 지난해 각각 537억원, 114억원의 매출을 기록해 핵심 성장 시장이다. 지난해 5월에는 인도네시아에 네 번째 해외지사를 설립했다.

삼양라운드스퀘어 관계자는 “불닭의 글로벌 성공은 우리의 매운 국수를 먹어치우는 게임인 불닭볶음면 챌린지의 대중화에 따른 것이라고 볼 수 있다”고 말했다.

“파이어 누들 챌린지는 2014년 세계적으로 유명한 한영계 유튜버가 시작한 이후 입소문을 타며 글로벌 무대에서 엔터테인먼트 문화의 한 형태로 자리 잡았습니다.”

이러한 추세는 2019년부터 코로나바이러스(Covid-19)가 발생하면서 봉쇄 기간을 극복하기 위해 한국 먹방을 시청하기 시작하면서 더욱 확고해졌습니다.

관계자는 “블랙핑크, 방탄소년단 멤버 등 인기 K팝 스타들의 미식가로 알려지면서 성장 궤도에 더욱 기여했다”고 덧붙였다.

최근 식품 트렌드를 ‘이터테인먼트(EATertainment)’라 부르며, 삼양은 자사의 라면이 미래 한국 식품산업을 선도하는 문화의 매개체가 될 수 있도록 식품 과학과 기술에 큰 투자를 하고 있다고 밝혔다.

그리고 이번 큰 추진의 중심에는 삼양사 창업자인 고 천충연 회장의 3세 후손이자 최고전략책임자(CSO)인 제프리 천(Jeffrey Chun)이 있다.

컬럼비아대학교에서 철학을 전공한 천 대표는 회사의 7월 브랜드 리뉴얼과 주력 라면 제품에 대한 기타 마케팅 프로젝트를 실행하는 데 주도적인 역할을 했습니다. 이는 지난 9월 회사가 성장을 위한 새로운 비전을 공개하면서 공개적으로 데뷔했습니다.

전씨는 행사에서 “우리의 라면 제품이 주요 문화 수출 품목으로 변모하게 된 것을 매우 자랑스럽게 생각한다”고 말했다. “앞으로 식물성 단백질이나 미생물을 활용한 라면 등 전혀 새로운 라면 제품을 개발해 미래 식문화를 선도해 나가겠습니다.”