GM 수석 부사장, 현지 운영 시찰 위해 방한

스티븐 키퍼

한국GM 관계자는 “전무님의 이번 방한은 코로나19 여파로 오랫동안 기다려온 정기점검”이라고 말했다. 해외사업을 총괄하고 있는 키퍼 회장의 방문은 한국GM이 7년 연속 부진한 시기에 이뤄졌다.

Kiefer의 방문은 한국GM이 지난 6월 GM 디트로이트 본사와 멕시코 공장을 견학한 뒤 경영진 방문을 요청한 데 따른 것이다. 이 전무는 8월에 방한하기로 약속했지만 한국GM과 노조 간 임금협상 갈등으로 미뤄졌다.

자동차제조업협회(Association of Automobile Manufacturers)는 회원사들이 미국을 방문하는 동안 본사에 전기 자동차 및 미래 모델의 생산을 이곳 공장에 할당할 것을 요청했으며, 일부는 이 문제가 칩 부족 문제와 함께 Kiefer의 방문 기간 동안 경영진과 논의되는 주요 문제가 될 것이라고 생각합니다.

GM은 2025년까지 연간 100만대의 전기차 판매를 목표로 전기차와 자율주행 기술에 350억 달러를 투자할 계획이라고 발표했다. 회사는 또한 2035년까지 기존 엔진을 장착한 대부분의 자동차 생산을 중단할 계획입니다.

그러나 업계 관계자는 GM이 신모델이나 전기차 생산을 한국에 할당하지 않을 것이라고 말한다.

“한국지엠은 트레일블레이저를 포함해 미국에 수출하는 차량의 약 80~90% 정도. 여기서 수출되는 차량은 대부분 관련 기술을 포함해 한국에서 독자적으로 개발한다. 자체 개발한 차량이 아니면 지엠이 할 이유가 없다. 업계 관계자는 “미국산 생산을 감당할 수 있을 때 이곳에서 수출한다”고 말했다.

“GM도 글로벌 수요를 감당할 수 있는 몇 개의 전기차 공장을 미국에 짓고 있기 때문에 GM이 미국에 더 높은 운송비로 전기차 생산을 할당할 이유가 없고, 한국 시장도 전기차 수요가 낮기 때문에 대부분의 기존 판매인 전기차는 정부 지원에 크게 의존합니다.”

한국GM협회에 따르면 키퍼는 화요일 인천 보평공장, 수요일 경남 창원공장, 충남 보령공장을 방문할 예정이다. 목요일에는 2대주주인 산업은행 임원들과 정부 관계자들을 만날 예정이다.