바이든은 떠오르는 중국을 염두에 두고 태평양 제도를 주최한다.

태평양 섬나라 니우에(Niue)는 세계에서 가장 작은 주 중 하나입니다. 면적이 100제곱마일이 조금 넘고 인구는 약 1,700명에 달하며 군대도 없고 유엔 회원국도 아니며 미국이 지난해까지 주권 국가로 인정하지도 않았습니다.

그러나 바이든 대통령은 월요일 백악관에서 18개 태평양 섬 국가의 지도자들을 초대했을 때 니우에에 대해 이야기했는데, 이는 1년 만에 두 번째 모임이자 미국과 중국 간의 영향력을 위한 지역 경쟁의 최근 사례였습니다. .

이번 행사에서 바이든이 발표한 내용 중에는 미국이 처음으로 인근 수영 휴양지인 니우에 및 쿡 제도와 공식적인 외교 관계를 맺을 것이라는 내용도 있었습니다.

바이든은 월요일 백악관 지도자들과의 연설에서 미국이 이 지역에서 일본을 상대로 한 제2차 세계대전 캠페인을 언급하면서 중국의 이름을 밝히지 않은 채 다른 종류의 전투가 벌어지고 있음을 암시했습니다.

바이든은 “제2차 세계대전 당시의 전임자들처럼 우리도 세계 역사의 대부분이 앞으로 태평양 건너편에서 기록될 것이라는 점을 알고 있다”고 말했다. “그리고 그들처럼 우리도 다음 세대에게 이 이야기를 함께 쓸 의무가 있습니다.” 바이든 씨는 일행과 함께 2시간 30분 이상을 보냈다고 관계자들이 말했습니다.

백악관이 행사를 소집하는 바이든의 두 번째 미국-태평양 섬 포럼 정상회담은 바이든 행정부가 남태평양의 일련의 섬들과의 관계를 심화하려는 더 큰 노력의 일환입니다. 힘.

지난 9월 재조직된 이 행사는 수년간의 초당적 방치 이후 관계를 강화하고 이를 강조하기 위한 것이었습니다. 그러나 바이든 씨는 또한 의회와 협력하여 섬에 대한 인프라 지출에 4천만 달러를 투자할 것이라고 발표했습니다.

이러한 발표는 엄청난 외교적 사건에 해당하지 않습니다. 그러나 이는 호주 동부와 북동부 지역에서 미국의 주둔을 강화하려는 바이든 행정부의 최근 몇 가지 움직임 중 두 가지입니다.

미국은 지난 1년 동안 솔로몬제도와 통가에 2개의 대사관을 개설했고, 내년 초 바누아투에도 대사관을 개설할 계획이다. 2022년 2월 안토니 블링컨 국무장관이 피지에 도착했을 때, 미국 국무장관으로는 36년 만에 처음으로 피지를 방문했습니다.

바이든은 태평양 섬나라를 방문하는 최초의 현직 미국 대통령이 되기를 희망했지만 연방 부채 한도 위기로 인해 지난 5월 파푸아뉴기니 방문을 취소해야 했습니다.

이러한 움직임은 대부분 이 지역에서 중국의 영향력이 커지는 것에 따른 체스 움직임입니다. 특히 지난해 솔로몬 제도가 중국과 포괄적인 안보 협정을 체결해 미국 관리들을 놀라게 했을 때 더욱 분명해졌습니다. 분석가들은 말한다 이는 결국 중국군의 영구적인 주둔을 허용할 수 있다.

바이든 행정부 관리들은 자신들의 목표가 구체적으로 중국과 경쟁하거나 국가들에게 워싱턴과 베이징 중 하나를 선택하도록 요청하는 것이 아니라 평화롭고 상업용 운송에 유리한 ‘자유롭고 개방적인’ 태평양 지역을 보장하는 것이라고 말했습니다. 그러나 그들은 중국의 공격성 때문에 이 지역에 더 많은 관심을 기울이게 되었다는 점을 인정합니다.

중국의 국영 언론 역시 명백한 권력 투쟁의 일환으로 영향력을 얻으려는 미국의 노력을 조롱했습니다. 저것 베이징 차이나 데일리의 월요일 사설 그녀는 “미국과 그 동맹국들이 중국을 경쟁자로 보기 시작한” 최근까지 태평양 섬나라들은 “서구로부터 크게 잊혀졌다”고 말했습니다.

신문은 “갑자기 그 지역이 그들의 지정학적 체스판에서 관심 지역이 됐다”고 말했다.

월요일 백악관 행사는 일요일 볼티모어 레이븐스(Baltimore Ravens) 프로 축구 경기 관람과 볼티모어 항구에 있는 미국 해안경비대 선박을 방문하여 해양 문제에 대한 해안경비대 사령관의 브리핑을 받는 등 정교한 며칠 간의 프로그램의 일부였습니다. 이러한 문제에는 중국이 일차적으로 책임을 지고 있는 양국 연안의 불법 조업 문제가 커지고 있습니다.

블링켄 씨는 또한 월요일 저녁 국무부 만찬에서 지도자들을 초대할 예정이었습니다. 그들은 화요일 재무장관 Janet L. 그들은 마음을 진정시키고 바이든의 기후 특사인 존 케리(John Kerry)를 만납니다.

바이든 관계자는 해수면 상승으로 인해 국가가 익사할 위험에 처한 지도자들에게 기후가 가장 큰 문제라고 말했습니다. 그러나 그들은 또한 더 큰 평화 봉사단의 존재와 섬의 인터넷 접속을 증가시키기 위한 해저 케이블을 포함하여 다른 형태의 미국 지원을 열망하고 있습니다.

바이든 행정부의 좌절감을 더한 것은 이번 주 회의의 핵심 지도자인 마나세 소가바레 솔로몬 제도 총리의 부재로, 중국과의 긴밀한 관계가 워싱턴에서 우려를 불러일으켰다는 점입니다.

소가바레 씨는 유엔 총회 참석을 위해 지난주 뉴욕에 있었지만 이번 주에는 워싱턴에 오지 않았습니다.