연구에 따르면 우리 DNA의 7%만이 현대인에게 고유합니다.

무엇이 인간을 독특하게 만드는가? 과학자 그것은 현대인의 DNA와 멸종된 조상의 DNA를 보다 정확하게 비교할 수 있는 새로운 도구로 영원한 수수께끼를 해결하기 위한 또 다른 단계를 밟았습니다.

Science Advances 저널 금요일에 발표된 연구에 따르면 우리 게놈의 7%만이 다른 인간과 고유하게 공유되며 초기 조상과 공유되지 않습니다.

새로운 연구 논문의 공동 저자이자 캘리포니아 대학의 컴퓨터 생물학자인 네이선 셰퍼(Nathan Schaefer)는 “그것은 매우 적은 비율”이라고 말했습니다. “이러한 종류의 발견은 과학자들이 우리가 네안데르탈인과 매우 다르다는 생각을 꺼리는 이유입니다.”

복원된 네안데르탈인 골격(오른쪽)과 현대 인간 골격이 뉴욕 자연사 박물관에 전시되어 있습니다. (AP 사진/프랭크 프랭클린 II)

이 연구는 현재 멸종된 네안데르탈인과 데니소바인의 화석 잔해에서 약 4만~5만 년 전의 화석과 전 세계 현대인 279명의 DNA를 기반으로 합니다.

과학자들은 현생인류가 네안데르탈인과 일부 DNA를 공유한다는 사실을 이미 알고 있지만 다른 사람들은 게놈의 다른 부분을 공유합니다. 새로운 연구의 목표 중 하나는 현대인에게만 존재하는 유전자를 확인하는 것이었습니다.

연구에 참여하지 않은 매디슨 위스콘신 대학의 고인류학자인 John Hawkes는 이것은 어려운 통계적 문제이며 연구원들은 “고대 게놈에서 누락된 데이터를 고려하는 귀중한 도구”를 개발했다고 말했습니다.

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연구원들은 또한 우리 게놈의 더 작은 부분(단지 1.5%)이 우리 종에 고유하고 오늘날 살아있는 모든 사람들에게 공통적이라는 것을 발견했습니다. 이 DNA 조각은 현대인을 실제로 구별하는 가장 중요한 단서를 보유하고 있습니다.

“우리는 이 게놈 영역이 신경 발달과 뇌 기능에 관여하는 유전자가 매우 풍부하다고 말할 수 있습니다.”라고 UC Santa Cruz의 컴퓨터 생물학자인 Richard Green은 말했습니다. 연구.

2010년에 Green은 네안데르탈인 게놈 서열의 첫 번째 초안을 만드는 데 도움을 주었습니다. 4년 후, 유전학자 조슈아 아케(Joshua Ake)는 현생인류가 네안데르탈인 DNA의 일부를 가지고 있다는 것을 보여주는 논문을 공동 저술했습니다. 그 이후로 과학자들은 화석에서 유전 물질을 추출하고 분석하는 기술을 계속 개선해 왔습니다.

“더 나은 도구를 사용하면 인류의 역사와 발달에 대해 점점 더 자세한 질문을 할 수 있습니다.”라고 현재 Princeton 대학에 있으며 새로운 연구에 참여하지 않은 Aki가 말했습니다. 그는 새로운 연구 방법을 칭찬했습니다.

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그러나 세인트루이스에 있는 워싱턴 대학의 인구 유전학자인 앨런 템플턴은 인간 게놈의 변화가 게놈 내의 특정 핫스팟을 중심으로 집계되는 것이 아니라 무작위로 분포한다는 저자의 가정에 의문을 제기했습니다.

그 결과 “우리는 사실 아주 작은 종이다”라고 Aki는 말했습니다. “얼마 전, 우리는 다른 인류와 행성을 공유했습니다.”