올해 1~5월 인산리튬(LFP) 배터리용 양극재 수입량이 8년 만에 처음으로 늘었다.
분석가들은 이러한 배터리를 개발하기 위해 서두르는 국내 배터리 제조업체가 중국에서 재료를 구매하고 있다고 말합니다.
무역협회에 따르면 1∼5월 LFP 양극재 수입액은 350만달러(46억원)로 지난해 같은 기간보다 8.1% 늘었다. 수입 물량은 492톤으로 2.1% 증가했으며, 2016년 이후 처음으로 수입 물량과 물량이 증가하고 있다.
LFP 배터리는 삼원계 배터리에 비해 상대적으로 무겁고 에너지 밀도가 낮아 성능이 낮다는 평가를 받았다. 그러나 저렴하고 쉽게 구할 수 있는 이러한 배터리에 대한 수요는 세계 최대 전기 자동차(EV) 제조업체인 Tesla를 비롯한 자동차 제조업체에서 급증했습니다.
국내 기업들은 NCA(니켈-코발트-알루미늄), NCM(니켈-코발트-망간) 등 에너지 밀도가 높은 고성능 삼원계 전지를 생산해 왔다.
업계 관계자는 “에너지저장시스템과 전기차 고객사의 요청에 따라 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 국내 배터리 3사가 LFP 배터리 개발에 박차를 가했다”고 말했다. “아직 초기 단계지만 연구개발에 필요한 LFP 양극재를 현지에서 바로 조달할 수 없어 수입에 의존하고 있다.”
중국은 전 세계 LFP 배터리 시장의 95% 이상을 차지하고 LFP 양극재를 지배하고 있으며 Hunan Yuneng과 Dynanonic 두 회사만이 이러한 재료에 대한 전 세계 수요의 40%를 충족하고 있습니다.
쓰기 강미선 [email protected]
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