캐나다 산불로 인한 연기가 수백만 명의 건강을 위협합니다.

캐나다에서 계속되는 산불로 인해 북미 전역의 수백만 명의 사람들에게 고위험 대기 질 경고가 발령되었습니다.

토론토와 주변 지역을 포함한 온타리오와 퀘벡의 주요 도시가 들불 연기로 뒤덮였습니다.

연기는 공기질이 “나쁨”으로 평가된 뉴욕시와 코네티컷에 도달했습니다.

연기의 대부분은 160개의 불이 타고 있는 퀘벡에서 나옵니다.

캐나다 환경부(Environment Canada)는 화요일 오타와에 대해 가장 강력한 경고를 발령하면서 캐나다 수도의 대기 질이 사람들의 건강에 “매우 심각한 위험”이라고 간주했습니다.

토론토와 주변 지역의 대기 질은 “고위험” 등급입니다.

한편, 미국 환경 보호국(EPA)은 미국 북동부 지역의 대기 질을 “건강에 좋지 않은” 수준으로 평가했으며, 특히 이미 호흡기 문제가 있는 사람들에게 그러합니다.

대기 질 경고는 뉴욕시와 코네티컷의 많은 지역에 적용됩니다. 또한 북쪽으로는 보스턴까지, 남쪽으로는 피츠버그와 워싱턴 DC까지 뻗어 있습니다.

뉴욕에서 화요일 아침에 촬영된 이미지는 남쪽으로 이동한 캐나다에서 발생한 산불 연기로 인해 도시 스카이라인을 덮고 있는 주황색 연무를 보여줍니다.

공중 보건 당국은 공기가 즉각적이고 장기적인 건강 위험을 야기하므로 사람들에게 야외에서 운동하고 가능한 한 연기에 대한 노출을 줄이라고 경고했습니다.

그리고 대기 질의 악화로 인해 퀘벡의 적어도 한 지역(몬트리올에서 북쪽으로 350킬로미터(217마일) 떨어진 오피치완의 Atikamekw 커뮤니티)은 천식 및 기타 호흡기 문제가 있는 사람들을 연기로부터 멀리 이동시켜야 했습니다.

캐나다는 평소보다 더 활발한 산불 시즌을 계속해서 보고 있습니다. 연방 관리들은 월요일 이번 여름이 시즌 대부분 동안 건조하고 더운 날씨가 예상되기 때문에 캐나다에서 사상 최대 규모의 산불이 발생할 수 있다고 경고했습니다.

전국의 화재는 이미 330만 헥타르 이상의 토지를 불태웠는데, 이는 연중 이맘때의 10년 평균 면적의 12배에 해당하는 면적입니다.

지금까지 화재로 약 20만 헥타르가 소실된 퀘벡을 포함해 전국적으로 수천 명이 대피했습니다.

브리티시 컬럼비아, 앨버타, 온타리오, 노바스코샤, 노스웨스트 준주에서도 대형 화재가 발생했습니다.

전문가들은 산불 연기에 노출되면 다양한 건강 문제가 발생할 수 있다고 말합니다.

토론토 대학의 교수이자 도시 환경 센터의 책임자인 매튜 아담스(Matthew Adams)는 산불 연기 흡입의 즉각적인 영향에는 숨가쁨, 맥박 증가, 가슴 통증 또는 눈, 코, 목의 염증이 포함된다고 말했습니다.

Adams 교수는 BBC에 “대기 오염 수준이 높은 요즈음 병원 방문이 증가하는 것을 보게 될 것”이라고 말했습니다. “그리고 병원을 방문하는 사람들은 대개 기존 호흡기 질환을 가지고 있습니다.”

Adams 교수는 산불 연기가 특히 산불이 자주 발생하는 지역에 사는 사람들에게 암이나 폐 질환과 같은 심각하고 장기적인 건강 문제와 관련이 있다고 말했습니다.

그는 이것이 연기 연무의 작은 입자에 의해 발생하며 혈류와 인체의 다른 부분에 들어갈 수 있어 DNA 돌연변이 및 기타 건강 문제를 일으킬 수 있다고 말했습니다.

Adams 교수는 산불 연기에 장기간 노출되면 임산부와 태아에게 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과도 있다고 덧붙였습니다.

Adams 교수는 산불에서 멀리 떨어진 도시에 살고 있지만 현재 대기 경보를 받고 있는 사람들에게 산불 연기를 들이마시지 않도록 야외 운동을 제한할 것을 조언했습니다.

그는 “너무 걱정하지 말라”고 말했다. “실내에 머무르고 빛에 대한 노출을 제한하십시오.”

그러나 화재 근처 지역에서 Adams 교수는 대부분의 연기 입자 흡입을 방지하기 위해 외부에서 N95 마스크를 착용할 것을 권장했습니다.

그는 또한 노출을 줄이기 위해 집 내부에 헤파 필터를 설치하고 환기를 개선할 것을 조언했습니다.